De punta en blanco. Real Madrid

Tras analizar a la portería y a la defensa, este post tiene el propósito de hacer una radiografía del centro del campo de los dos colosos del fútbol español.

Estamos, probablemente, ante la línea de mayor diferencia de potencial. El centro del campo del Barcelona refleja el fútbol de toque, la exquisitez en el trato del balón, el talento por encima del músculo, mientras que la media del Madrid refleja el trabajo, el despliegue físico, el orden por encima de la creatividad. Una de las claves de este partido puede radicar aquí: si el Barcelona juega a gusto en el centro del campo, el Real Madrid tendrá muchas dificultades para llevarse el choque. En cambio, si Xavi e Iniesta no piensan con tranquilidad (como sucedió contra el Chelsea el pasado martes) el Madrid podrá llevarse los tres puntos.

El fútbol del Barcelona en el medio campo es casi genético. 'La Masía' no deja de generar jugadores con buen trato de balón (Guardiola, Xavi, Iniesta, Gerard, De la Peña...), mientras que el Madrid lleva varios años dando palos de ciego en busca de una filosofía. Desde la marcha de Redondo no ha habido un jugador de suficiente jerarquía como para imponer un ritmo de partido determinado. Lass y Gago aportan solidez al equipo pero no dotan de opciones en fase ofensiva. No vamos a jugar ahora a ser entrenador, pero quizás si el argentino actuara unos metros por delante de Lass, el juego del Madrid en ataque tendría más variantes.

Otro factor determinante será el estado físico de unos y otros. Mientras el Madrid lleva una semana pensando única y exclusivamente en el 'clásico', el Barça lleva en sus piernas 90 minutos jugados en Copa de Europa con una enorme exigencia física. Pese a todo, la baja de Guti puede ser crucial, puesto que el '14' blanco es el único jugador de la plantilla blanca capaz de romper la defensa adelantada culé con un pase en profundidad.

Si tuviera que elegir entre unos y otros, lo tengo claro: a día de hoy, el juego del Barcelona alcanza ese nivel por futbolistas como Xavi o Iniesta (para mí el mejor jugador del mundo en la actualidad). Será una prueba de fuego para Lass y Gago, en este encuentro se sabrá si están realmente preparados para partidos grandes.

Publicado el 30 de abril de 2009 a las 19:45.

Este sábado se ven las caras en el Bernabéu los dos equipos menos goleados del campeonato. En este post intentaremos analizar las dos líneas defensivas de Real Madrid y Barcelona, las encargadas de frenar los ataques de los delanteros rivales.

El Real Madrid no está firmando unos números tan buenos como los de la campaña anterior. A estas alturas de temporada, los blancos han encajado 35 goles, sólo uno menos que en los 38 partidos del año pasado. En su favor hay que decir que desde la llegada de Juande Ramos la sangría defensiva se ha reducido considerablemente. Con el técnico manchego el Madrid ha encajado 11 goles en Liga por los 24 que recibieron en las 14 jornadas que Schuster estuvo en el banquillo. La baja de Pepe es un contratiempo muy importante para Juande, sobre todo si tenemos en cuenta la velocidad del ataque culé, un aspecto en el que Metzelder y Cannavaro desentonan bastante. Vuelve Heinze, aunque quizás lo haga como central con Miguel Torres como lateral izquierdo dado su buen rendimiento en el partido de Sevilla.

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Publicado el 29 de abril de 2009 a las 19:45.

Inciamos esta serie de posts a modo de previo del Real Madrid-Barcelona de este fin de semana con el análisis de sus porteros.

Esta temporada el debate entre Víctor Valdés e Iker Casillas se ha visto alimentado por la comparación de salarios de uno y otro. El guardameta culé está inmerso en la negociación de su contrato y su representante ha pedido que cobre lo mismo que su homónimo madridista. Casi nada.

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Publicado el 28 de abril de 2009 a las 20:00.

Acabó el partido en Getafe y a pesar de la victoria, el nerviosismo se apoderó del FC Barcelona. Laporta se fue irritado del palco del Coliseum por la actuación arbitral (y no por insultos como han dicho algunos medios). ¡Nos han robado! le dijo a su homólogo azulón Ángel Torres. A continuación, sale Guardiola en rueda de prensa y deja caer que la actuación arbitral les ha perjudicado y...menciona al Real Madrid. Primera sospecha.

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Publicado el 20 de abril de 2009 a las 20:15.

Juande Ramos sólo cuenta con una docena de jugadores en los entrenamientos. Esta situación es producto de lo que se denomina como 'Virus FIFA'. Si tenemos en cuenta los próximos compromisos ligueros, Málaga-Real Madrid y Valladolid-Barcelona, podemos hablar de una jornada clave por la entidad de los rivales y por el cansancio acumulado por los jugadores internacionales. Hagamos un breve repaso de los jugadores blancos convocados con sus respectivas selecciones:

- España: Sergio Ramos y Casillas. La no convocatoria de Raúl es una buena noticia para Juande Ramos que seguro que prefiere tener al '7' fresco de cara al último tramo de la temporada. Sergio Ramos e Iker, casi con toda seguridad, serán titulares en los dos partidos contra Turquía. El Barcelona aporta tres jugadores. Piqué puede ser titular, Busquets tiene menos opciones, pero Xavi tiene en vilo a Guardiola por sus molestias físicas y porque, si no pasa nada extraño, jugará los dos partidos.

- Holanda: Huntelaar, Van der Vaart, Sneijder y Robben. El técnico blanco tendrá un ojo en Amsterdam donde Holanda juega sus dos partidos contra Escocia y Macedonia. Lo positivo es que la 'Oranje' jugará estos dos encuentros en casa, por lo que no habrá un desgaste adicional por el viaje. Excepto Robben, ninguno de los internacionales holandeses son indiscutibles en el once inicial de Juande.

- Italia: Cannavaro. La selección 'azzurra' tiene dos partidos complicados, uno en Montenegro y otro frente a la República de Irlanda, con la que comparte el liderato del grupo. Aquí es donde puede estar uno de los grandes incovenientes para Juande, el central transalpino tiene ya 35 años y una carga excesiva de partidos podría provocar una lesión.

- Argentina: Gago y Heinze. Probablemente, los dos partidos de la 'albiceleste' serán uno de los quebraderos de cabeza para Juande Ramos estos días. Los largos viajes y el desgaste serán los dos factores que podrían afectar a estos dos jugadores que últimamente siempren parten en la alineación inicial desde que Maradona es seleccionador. Atención al partido que se jugará en la altura de La Paz boliviana. En una situación similar está Messi, uno de los pilares fundamentales en el actual FC Barcelona.

- Francia: Lass. Uno de los últimos fichajes blancos ha visto recompensada su buena campaña con la titularidad en su selección. Los galos se juegan gran parte de sus opciones en dos partidos clave contra Lituania. Puede acumular cierto cansancio físico, aunque el blaugrana Henry está en la misma tesitura, con el agravante de que su sustituto habitual en el Barça, Iniesta, está lesionado, por lo que se agotan las opciones de rotación para Guardiola.

- Portugal: Pepe. La selección lusa tiene dos compromisos complicados contra Suecia y Albania. El central será titular en ambos partidos casi con toda seguridad, pero su juventud y el óptimo estado de forma que ha alcanzado invitan a pensar que no llegará muy desgastado.

- Brasil: Marcelo. La 'canarinha' siempre ha confiado en las posibilidades del madridista y más ahora que es titular con Juande Ramos. Los brasileños reciben a Perú y viajan a Ecuador en apenas tres días. La juventud de Marcelo y las posibildades de rotación para Juande en su demarcación evitarían posibles problemas de fatiga o lesión. Dani Alves también estará con la pentacampeona del mundo, aunque seguramente tenga descanso pues Dunga confía más en el interista Maicon.

Respecto a los culés, Guardiola sólo cuenta con siete jugadores de la primera plantilla para estos entrenamientos. Además los internacionales ya mencionados hay que sumar a Cáceres, Gudjohnssen, Bojan, Hleb y Touré Yaya quien estarán con sus respectivas selecciones. Algunos realizarán viajes transoceánicos con cambio de horario incluido.

Así pues, desde mi punto de vista personal, creo que la carrera por el campeonato de Liga se puede empezar a decidir en la próxima jornada. Esto no son matemáticas, pero si el Real Madrid sabe conjugar mejor este factor denominado 'Virus FIFA', creo que la diferencia en Liga se verá reducida.

Publicado el 25 de marzo de 2009 a las 20:30.

Llevamos varios años así. Cuando el Atlético de Madrid se enfrenta al FC Barcelona, casi todos los madridistas nos hacemos seguidores rojiblancos aunque sólo sea por un día. Este domingo no fue una excepción.

Había algo en el ambiente que me hacía pensar que el Atlético nos iba a echar una mano. Seguía pensándolo incluso con el 0-2, porque le pese a quien le pese, este Barça no se parece en casi nada al de hace un par de meses. Defiende mucho más atrás, hay más distancia entre líneas y se les nota menos frescos físicamente. Los grandes equipos se construyen desde la defensa y actualmente los culés sufren en este apartado, sobre todo, 'gracias' a su portero, del que algunos decían que debería ser titular en la selección...como diría aquel, no comment.

Que el Barça hubiera empatado o perdido, desde el punto de vista clasificatorio, no era muy trascendente. Estar a 4 ó 5 puntos es prácticamente lo mismo, pero esta derrota hace mucho daño a los blaugrana, sobre todo tras ir ganando durante una gran parte del partido. El Atleti le ha puesto el cascabel al gato. Abel, tan criticado desde el partido contra el Oporto, dio una lección táctica y el Barça no se sintió cómodo. Si no lo creen, pregunten a Xavi, al que apenas se le vio.

Hay Liga, vaya que si la hay. El Madrid gustará más o menos, pero ya está cercando al Barcelona y a partir de ahora, se verá el verdadero momento de uno y otro. Mientras tanto, sólo me queda decir: ¡¡¡Gracias Atleti!!

Publicado el 2 de marzo de 2009 a las 20:15.

Mientras el Real Madrid seguía pensando en ir ganando sus partidos para recortar puntos al FC Barcelona y de este modo meterle presión, algunos jugadores 'culés' como Piqué y Busquets se pronunciaban sobre su deseo de que el Espanyol bajase a segunda. Craso error.

Los 'pericos' salieron a morder y con jugadores de la calidad de De la Peña o Nené, cualquier campo puede ser asaltado por esta legión de luchadores que ahora comanda el 'guerrero' Pochettino. La celebración de los goles de 'Lo pelat' dejó bien a las claras que era algo más que un partido para ellos.

Mientras, el Madrid iba a lo suyo. Goleó con facilidad al Betis en un choque que dejó muy buenas noticias. Los blancos recuperaron el juego por las bandas, lo que deja un gran protagonismo a jugadores que tenían la autoestima dañada. Marcelo y Ramos se convirtieron en dos puñales que hacían de los flancos su hábitat de influencia. Y si llegan centros desde los costados, ahí emerge la figura del '9', Huntelaar, ese goleador impenitente que está dejando en buen lugar todo lo que hemos hablado de él.

De Raúl podría decir tantas cosas que le dedicaré un post sólo a él. Hay Liga, vaya que si hay Liga y algunas acciones como la alevosa patada de Xavi a De la Peña y la rajada de Messi, demuestran que el nerviosismo se ha disparado en Can Barça.

Publicado el 23 de febrero de 2009 a las 09:30.

Llega el tramo final de la temporada y el Madrid tiene en la mano decidir si todo lo dicho hasta aquí es válido o no. Ahora el calendario se sobrecarga con muchos partidos de mucha intensidad y el cansancio físico y mental se apodera de los jugadores. Si se manejan bien estas dos variables, sobre todo la psíquica, los triunfos estarán más cerca.

Ojito al calendario. Si al Real Madrid le da por ganar al Betis y al Espanyol estas dos jornadas y el Barça cede en alguno de sus envites (cuidado al partido del Calderón), la distancia se verá reducida de tal manera que la euforia subirá de forma directa proporcionalmente a la inseguridad del Barça.

Pero el rasero que medirá todo esto es, sin duda, la Champions. Partidos a cara de perro sin margen de error, sobre todo para un Madrid que necesita ganar sí o sí en el Bernabéu para tener opciones en Anfield. El Barça, a priori, lo tiene más fácil, pero aquí hay trampa. Un Lyon menos espectacular que otros años pero más sólido se cruzará en el camino de los culés y los franceses están jugando su papel de víctimas. Además cuentan con Benzema, un jugador sobre el que el Madrid debería edificar un nuevo proyecto deportivo. Todo es posible.

Como decía Aragonés, las ligas se ganan y se pierden en los últimos diez partidos. Si el Madrid va haciendo bien sus deberes, la presión demostrará de qué pasta está hecho verdaderamente este Barça que sólo ha jugado el papel de ganador esta temporada. Habrá que verles competir con el miedo a una derrota decisiva.

Publicado el 19 de febrero de 2009 a las 20:15.

Queridos Reyes Magos:

Este año habéis dejado buenos regalos a la afición madridista (un título de Liga y una Supercopa), pero como este curso no pinta muy bien y creo que no hemos sido tan malos os hago las siguientes peticiones:

- Ahora que la Liga está muy lejos, que nos traigais nuestro juguete preferido: la décima Copa de Europa. Ya sabéis que para nosotros siempre es especial.

- Que los nuevos soldados de juguete (Lass y Huntelaar) no se rompan como otros (Van Nistelrooy, De la Red...) y que disfrutemos de ellos.

- Otro regalo que no estaría mal y que seguro que Juande coincide es un coche. Somos responsables y conducimos bien pero no sabemos hacerlo por la derecha. No somos muy avariciosos así que el modelo Ashley Young, que es caro pero no tanto, es nuestro preferido.

- Para que os vengueis de la competencia (Papá Noel) os pedimos que la tomeis con unos que visten como él (Liverpool). Un buen saco de carbón estaría bien y otro de marihuana para ver si se relajan en la Champions.

- Que os lleveis el regalo que nos enviasteis hace un año (Drenthe) y se lo dejeis a otro equipo. Con todos los respetos, eso no era un obsequio, eso era carbón. Además, no venía con GPS y eso no le va bien.

- Cannavaro y Raúl se piden una poción mágica que les hagan rejuvenecer diez años. Por mucho que digamos, estos juguetes están muy usados y ya nos estamos cansando de ellos.

- Juande Ramos se pide kilos de papilla para los descansos de los partidos. Parece que al de Pedro Muñoz se le han acabado porque el Madrid en las segundas partes se está haciendo más sufridor que los que pasan sus vacaciones en el aeropuerto de Barajas.

- Ramón Calderón sigue disfrutando de su 'prometometro'. Al principio era gracioso eso de "prometo fichar a..." pero ahora es bastante pesado así que si se lo quitáis nos haríais un gran favor.

- Para Mijatovic pedimos kilos de gomina y...un sitio en la cola del paro.

- Por último y sin que sirva de precedente, no estaría mal que le dejarais una amnesia temporal a Guardiola, un buen roscón a Eto´o para que engorde y deje de correr, más natillas para Messi a ver si le gafan y que Xavi se declare en rebeldía y sólo juegue con España...

Publicado el 5 de enero de 2009 a las 13:00.

El partido contra el Zenit sirvió a Juande para comenzar a hacer probaturas de cara al 'clásico' del sábado. El tiempo apremia y el nuevo entrenador no podía dejar pasar un choque que se presumía de trámite pero que de haber acabado en derrota habría devuelto las críticas al primer plano.

Hace un año más o menos el Madrid también visitaba el Camp Nou pero en una situación muy distinta. Era líder con 4 puntos de ventaja sobre un Barça que era segundo pero que estaba inmerso en un mar de dudas. El resto del partido ya lo conocen, victoria blanca por 0-1, gol de Baptista a pase de Van Nistelrooy. Curiosamente, ni uno ni otro estarán el sábado en el feudo blaugrana.

Parecido es el caso de la defensa. Ramos, Pepe, Cannavaro y Heinze fueron los titulares hace casi doce meses. En cambio ahora con las bajas, Ramos planea alinear a Metzelder de lateral derecho y a Salgado en el izquierdo. De llevarse a cabo este plan, Henry y Messi van a ser los protagonistas del partido porque van a driblar una y otra vez a sus marcadores.

He decidido que voy a afrontar el partido con optimismo, pero cada vez que oigo hablar del choque crece en mí la sensación de que vamos a recibir una goleada, porque como dice el título de este post, las delanteras ganan partidos y las defensas campeonatos y el Madrid ahora mismo no tiene ni una cosa ni la otra. Hablando de defensas para quien quiera coger moral les emplazo a recordar el mítico partido en el que Raúl silenció al Camp Nou en el que la defensa era la siguiente: Salgado, Iván Campo, Julio César y Karanka (lateral izquierdo). ¿No les parece igual de aberrante que la de la segunda parte del Zenit?...que Dios nos coja confesados.

Publicado el 11 de diciembre de 2008 a las 16:15.